L’inventaire des émissions des polluants consiste à identifier et recenser la quantité des polluants émis dans l’air par une source donnée pour une zone et une période précises.
Les résultats de l’inventaire des émissions peuvent prendre la forme de tableaux chiffrés ou de cartes. Lorsque les émissions sont spatialisées (cartes), on parle de cadastre des émissions.
L’inventaire des émissions permet de calculer des indicateurs du type « émissions par habitant », « répartition des émissions par secteur », en fonction du résultat recherché et des données disponibles.