Début février, la Commission européenne a adopté de nouvelles règles qui, une fois applicables, réduiront les teneurs maximales en résidus (MRL) de deux pesticides dans les denrées alimentaires. Les évaluations de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) ont montré que les deux produits chimiques, appartenant au groupe des pesticides néonicotinoïdes, la clothianidine et le thiaméthoxam, présentent un risque élevé pour les abeilles et contribuent au déclin global des pollinisateurs. Pour cette raison, leur utilisation en air ambiant extérieur a déjà été interdite dans l'UE en 2018. Les nouvelles règles réduiront les MRL pour ces substances au niveau le plus bas qui peut être mesuré avec les technologies les plus récentes. Elles s'appliqueront à tous les produits fabriqués dans l'Union Européenne, mais aussi aux denrées alimentaires et aux aliments pour animaux importés.
Stella Kyriakides, commissaire chargée de la santé et de la sécurité alimentaire, a déclaré : "En ce qui concerne l'utilisation et les risques des pesticides, nous avons toujours été clairs quant à notre engagement à protéger la santé de nos citoyens et l'environnement. Les actions d'aujourd'hui, qui touchent également les denrées alimentaires importées, s'appuient sur notre décision en 2018 d'interdire l'utilisation en air extérieur de ces deux néonicotinoïdes dans l'UE, pour la première fois, les teneurs maximales en résidus de pesticides seront abaissées pour lutter contre le déclin des pollinisateurs et protéger notre environnement. Nous restons fermes dans notre engagement envers les ambitions de la stratégie Farm to Fork, qui consistent à évoluer vers des systèmes alimentaires durables et à protéger les pollinisateurs ".
Le règlement met en pratique les objectifs de la Commission, annoncés dans la stratégie « Green Deal » et « Farm to Fork », de tenir compte des aspects environnementaux lors de l'évaluation des demandes de tolérances à l'importation pour les pesticides qui ne sont plus approuvés dans l'UE, tout en respectant les normes et obligations de l'OMC. Les mesures s'appliqueront aux produits importés à partir de 2026. Cela donnera aux pays tiers le temps de se conformer aux nouvelles règles.