L’air est un mélange gazeux constitué de 78 % de diazote (N2), de 21 % dioxygène (O2)  mais également d’autres gaz (dioxyde de carbone, vapeur d’eau, hélium…)  sans lesquels n’existeraient pas les conditions nécessaires à la protection et au maintien de la vie.

En effet, instinctivement, chacun respire environ 15 000 litres d’air par jour. L’air est donc indispensable à la vie : le dioxygène permet la respiration des êtres vivants et le dioxyde de carbone joue un rôle primordial dans le climat de la Terre car il participe à l’effet de serre.

L’air n’est jamais à 100 % pur. Il est dégradé par des éléments dits « polluants » émis :

• principalement par l’homme :  activités domestiques, industrielles, agricoles, transport des personnes et des marchandises…
• et aussi par la nature comme la météo avec la pluie, le vent, le soleil…

La pollution de l’air a des conséquences réelles sur la santé des êtres vivants et l’environnement.